Chaga, auch Subcortex (Inonotus obliquus) genannt, ist auch unter Namen wie Eber- oder Birkentrieb bekannt. Er gehört zur Familie der Borstengewächse (Hymenochetaceae).
Sie wächst wild, hauptsächlich auf Birkenstämmen, an denen sie mehrjährige Fruchtkörper bildet. Ihre Außenseite ist dunkelbraun mit schwarzen Schattierungen, während sie innen gelbbraun ist. Ihr Aussehen ähnelt einem Auswuchs an einem Baum. Sie gedeiht über viele Jahre, indem sie ihre Nährstoffe aus den inneren Schichten der Bäume bezieht, auf denen sie wächst.
Die Bewohner Russlands und Sibiriens verwenden den Aufguss des Chaga-Pilzes in der Volksmedizin als Heilmittel gegen viele gängige Beschwerden. Die Verwendung des Chaga-Pilzes ist seit Jahrhunderten üblich. Sibirische Schamanen bezeichnen ihn als „Pilz der Unsterblichkeit“, die Chinesen als „König der Pflanzen“, während die Japaner ihn als „Diamanten des Waldes“ bezeichnen.
Die in den Fruchtkörpern dieses Pilzes enthaltenen Wirkstoffe, wie Polysaccharide und Triterpene, weisen ein breites Wirkungsspektrum auf: antibakteriell, krebshemmend, leberschützend.
Chaga ist ein reichhaltiger Nährstofflieferant. Er enthält die B-Vitamine Niacin (B3), Riboflavin (B2) und Pantothensäure (B5). Außerdem finden sich darin Vitamin D, Kalium, Selen, Eisen, Zink, Magnesium, Kalzium, Mangan, Rubidium und Cäsium. Darüber hinaus enthält er Ergosterol, Melanin und das einzigartige Enzym Superoxiddismutase (SOD).
Eine wahre Fundgrube an Antioxidantien
Selbst unter den sogenannten Superfoods zeichnet sich Chaga durch seine Fähigkeit aus, freie Sauerstoffradikale zu neutralisieren. Es ist mit dem schwarzen Pigment Melanin und dem Enzym SOD verwandt, worauf wir später im Artikel noch genauer eingehen werden. Melanin kommt auch in der menschlichen Haut vor und schützt sie vor den schädlichen UV-Strahlen der Sonne.
Der Gehalt an Antioxidantien in diesem Pilz ist so hoch, dass er auf der ORAC-Skala (Oxygen Radical Absorbance Capacity) – einem universellen Maß für die antioxidative Wirkung von Lebensmitteln – den ersten Platz belegt. Der Vorteil von Chaga gegenüber anderen Pflanzen ist signifikant. (siehe Abbildung unten)
Warum sind Antioxidantien so wichtig?
In unserem Körper befinden sich schädliche Moleküle, die wir als freie Sauerstoffradikale bezeichnen. Sie zirkulieren über den Blutkreislauf im gesamten Körper. Da sie nur ein Elektron besitzen (in gesunden Zellen sind sie paarweise angeordnet), sind sie hochreaktiv. Das heißt, sie suchen nach einem intakten Molekül mit zwei gepaarten Elektronen, um ihm eines davon zu entreißen und es so in ein freies Sauerstoffradikal umzuwandeln. Diese Reaktion löst eine Oxidationskettenreaktion aus, die nur durch ein von außen zugeführtes Antioxidans mit einem zusätzlichen Elektron gestoppt werden kann.
Schäden durch freie Radikale umfassen Schäden an DNA, Proteinen, Enzymen und Zellmembranen, die gesunde Zellen schützen. Die Folge ist die Störung des ordnungsgemäßen Ablaufs biologischer Prozesse, was zu Krankheiten führen kann.
Einzigartiges SOD-Enzym
SOD (Superoxiddismutase) ist ein zelluläres Antioxidans. Es bildet die erste Verteidigungslinie gegen Schäden durch Oxidation – es ist am Abbau freier Radikale im Körper beteiligt, insbesondere von Superoxiden, die die Mitochondrien der Zellen zerstören.
Laut der Theorie des Alterns durch oxidativen Stress altert der Körper umso schneller, je mehr oxidative Schäden sich ansammeln, und desto anfälliger wird er für verschiedene Krankheiten. Daher ist der Verzehr von antioxidantienreichen Lebensmitteln entscheidend für die Erhaltung der Gesundheit im Alter.
Forschungen zu diesem Enzym zeigen eindeutig, dass ein niedriger Gehalt nicht nur mit einer Verschlechterung des Gesundheitszustands, sondern auch mit einer geringeren Lebenserwartung einhergeht. In einer Studie aus dem Jahr 1984 wies Richard Cutler von den National Institutes of Health (NIH) nach, dass bei allen Lebewesen die Menge des SOD-Enzyms der Faktor ist, der am stärksten mit der Lebenserwartung korreliert. Dies bedeutet, dass die Ansammlung von oxidativem Stress eine der Hauptursachen des Alterns ist. So weisen beispielsweise Menschen die höchsten SOD-Werte aller Säugetiere auf und leben daher am längsten. Denselben Zusammenhang beobachten wir beispielsweise bei Schildkröten und Bäumen, die die höchsten Werte dieses Enzyms aufweisen; sie können bis zu 4.000 Jahre alt werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass der SOD-Spiegel im menschlichen Körper mit dem Alter abnimmt. Dies geht mit einem erhöhten Risiko für Erkrankungen einher, die durch oxidativen Stress verursacht werden. Chaga enthält 25- bis 50-mal mehr SOD als andere Pilze und ist die reichhaltigste bekannte Quelle dieses Enzyms unter allen Lebensmitteln.
Immunmodulatorische Wirkung
Eine Studie an einem Tiermodell untersuchte die Wirkung von wässrigem Chaga-Extrakt auf die Produktion von Immunzellen im Knochenmark. Ziel der Studie war es, die durch Chemotherapie oder Strahlentherapie verursachten Schäden bei Krebspatienten zu erfassen und zu prüfen, ob Chaga-Extrakt diese Schäden rückgängig machen kann.
Die Geschwindigkeit der Genesung von Patienten hängt maßgeblich von der Menge der nach der Behandlung verbleibenden Stammzellen ab. Daher rücken natürliche Extrakte wie Chaga – die als biologische Antwortmodulatoren gelten – in den Fokus der Forschung. Deren Integration in die Ernährung führt zu einer schnelleren Genesung nach einer Krebstherapie.
Die Mäuse, die Gegenstand der Studie waren, wurden zuvor einer chemischen Immunsuppression unterzogen (ihr Immunsystem wurde geschwächt). Das den Mäusen verabreichte Mittel schädigte das Knochenmark und störte dadurch die ordnungsgemäße Produktion von Immunzellen. Den Mäusen wurde 24 Tage lang täglich ein Chaga-Wasserextrakt verabreicht. Bereits nach 8 Tagen normalisierten sich die Werte der Granulozyten und Makrophagen (im Knochenmark produzierte Immunzellen) nahezu, was dem Zustand der Kontrollgruppe (die kein chemisches Immunsuppressivum erhalten hatte) entsprach. Zudem wurde ein Anstieg des Zytokins IL-6 beobachtet, eines Proteins, das die Stammzellerneuerung beeinflusst. Darüber hinaus sank der nach der chemischen Intervention erhöhte TNF-alpha-Spiegel. Somit konnte die starke immunmodulatorische Wirkung des Chaga-Wasserextrakts nachgewiesen werden.
Alkalische Betriebsart
Chaga-Pilze zählen aufgrund ihres hohen Mineralstoffgehalts, der im Pilz selbst gespeichert ist, zu den basischsten Lebensmitteln der Welt. Dazu gehören Kalzium, Cäsium, Eisen, Magnesium, Phosphor, Kalium, Rubidium, Silizium, Schwefel und ein sehr hoher Zinkgehalt. Dies ist wichtig, da das basische Milieu die Entstehung von Krankheiten weitgehend verhindert. Dank seiner basischen Wirkung ist Chaga eine ideale Ergänzung zum Morgenkaffee. Kaffee hat eine säurehaltige Wirkung, die bei empfindlichen Menschen Magenreizungen verursachen kann.
Kontraindikationen
Bislang wurden keine schwerwiegenden negativen Auswirkungen des Chaga-Konsums dokumentiert. Es handelt sich um einen unbedenklichen Pilz.
Chaga stimuliert das Immunsystem und sollte nicht während einer Behandlung mit Immunsuppressiva wie Cyclosporin eingenommen werden, da es deren Wirkung neutralisieren kann.
Autor: Kuba Jezierski
Bibliographie:
Aktivitäten antioxidativer Enzyme und Malondialdehydspiegel im Zusammenhang mit dem Alterungsprozess. Inal ME, Kanbak G, Sunal E. Clin Chim Acta. 2001 Mär; 305(1-2):75-80
Therapeutisches Potenzial der Superoxiddismutase, H. Younus Int J Health Sci (Qassim). 2018 Mai-Jun; 12(3): 88–93.
Die verlängerte Lebensspanne durch Überexpression der Superoxiddismutase in Caenorhabditis elegans wird nicht durch verringerte oxidative Schäden verursacht. (Autorenlinks öffnen Overlay-Panel, Juli 2011, Free Radical Biology and Medicine 51(8):1575-82)
Immunmodulatorische Aktivität des Wasserextrakts aus dem Heilpilz Inonotus obliquus, Yeon-Ran Kim
Bioaktivitätsbasierte Analyse und chemische Charakterisierung zytotoxischer Bestandteile des Chaga-Pilzes (Inonotus obliquus), die in menschlichen Lungenadenokarzinomzellen Apoptose induzieren.
Betulin löst in vitro krebshemmende Wirkungen in Tumorprimärkulturen und Zelllinien aus, Wojciech Rzeski, Andrzej Stepulak, Marek Szymański, Małgorzata Juszczak, Aneta Grabarska, Marco Sifringer, Józef Kaczor, Martyna Kandefer-Szerszeń
Chaga-Pilz (Inonotus obliquus) induziert G0/G1-Arrest und Apoptose in menschlichen Hepatom-HepG2-Zellen, Myung-Ja Youn, Jin-Kyung Kim, Seong-Yeol Park, Yunha Kim, Se-Jin Kim, Jin Seok Lee, Kyu Yun Chai, Hye-Jung Kim, Ming-Xun Cui, Hong Seob So, Ki-Young Kim und Raekil Park
