Immunsystem – Bedrohungsarten und Wirkmechanismen (Teil 1)

Das Immunsystem ist eines der wichtigsten Systeme des menschlichen Körpers und gleichzeitig eines der komplexesten. Es besteht aus Organen, Gefäßen und Immunzellen, doch die Anzahl der Mechanismen und Abwehrmechanismen ist äußerst komplex. Seine Aufgabe ist es, den Körper vor Bedrohungen wie Krebszellen und Krankheitserregern (Fremdkörpern, die Krankheiten verursachen) zu schützen.

Arten von Bedrohungen und natürliche Barrieren

Die grundlegendste Einteilung von Bedrohungen und den ihnen entgegenwirkenden Barrieren erfolgt in mechanische, chemische und biologische. Dies sind die grundlegenden Mechanismen, die am einfachsten zu wirken sind. Sie bilden die erste Barriere, die unspezifisch wirkt (i.eSie verhalten sich immer gleich, unabhängig von der Art der Bedrohung. Dazu gehören:

• Reflexe (Niesen, Husten, Tränenfluss – dadurch kann der Körper Bedrohungen abwehren)
• Schleim (der in vielen inneren Körperteilen vorkommt und es schädlichen Mikroorganismen erschwert, sich anzusiedeln)
• Enzyme (Substanzen, die im Körper ständig auf unterschiedliche Weise wirken, einige haben antibakterielle Eigenschaften) sind zu finden. e.g(im Speichel)
• Bakterienflora (der menschliche Körper verfügt von Geburt an über "gute Bakterien", die eine Reihe nützlicher Funktionen erfüllen, darunter auch Immunfunktionen)
• saurer pH-Wert (der pH-Wert ist an verschiedenen Stellen im Körper unterschiedlich, beispielsweise liegt der pH-Wert des Blutes im neutralen Bereich [pH 7,35-7,45], ist aber an vielen Stellen, wie etwa im Magen, viel niedriger, wodurch die meisten Bakterien und Viren abgetötet werden)

Alle diese Elemente bilden eine physiologische Grundlage, das heißt, sie werden in einem gesunden Organismus ständig reguliert und bieten einen gewissen Grad an Immunität. Sie benötigen nur in bestimmten pathologischen Zuständen Unterstützung (i.e. abnormale) Zustände.

Grundlegende Immunorgane

Wir teilen sie in zwei Gruppen ein:

• Zentral – In ihnen werden einige Immunzellen produziert, die dann bei Bedarf reagieren. Zu dieser Gruppe gehören das Knochenmark und der Thymus.
• Peripher – Hier findet die Immunreaktion des Körpers statt. i.e… der Bekämpfung von Krankheitserregern. Zu den peripheren Organen gehören Lymphknoten, Milz, Blinddarm (früher unterschätzt) und der Waldeyer-Rachenring.

Alle diese Organe sind dafür verantwortlich, die ordnungsgemäße Produktion und Funktion von Immunzellen sicherzustellen.

Spezifische und unspezifische Immunität

Dies sind zwei Arten von Immunität, an die alle Mechanismen anknüpfen. Unspezifische Immunität Es handelt sich um angeborene Mechanismen und allgemeinere Aktionen, die nicht gegen spezifische Bedrohungen gerichtet sind; sie funktionieren immer auf dieselbe Weise, unabhängig davon, wovon der Körper angegriffen wird. Das Gegenteil ist spezifische Immunität Es handelt sich um die erworbene Fähigkeit, einzelne Bedrohungen zu eliminieren. Sie funktioniert auf eine bestimmte Weise. i.e. angepasst an eine spezifische Bedrohung, und die Art der Reaktion ist je nachdem, was der Körper angreift, unterschiedlich.

Grundlegende Immunzellen

Dies ist ein ziemlich komplexes Thema, daher lohnt es sich, sich auf die Grundlagen zu konzentrieren. Immunzellen sind Leukozyten (weiße Blutkörperchen), die bei einem gängigen Blutbildtest bestimmt werden. Sie werden in Granulozyten (Neutrophile, Eosinophile und Basophile) und Agranulozyten (Lymphozyten und Monozyten) unterteilt, was zusammen mit ihren jeweiligen Anteilen auch bei Basisuntersuchungen berücksichtigt wird. Die Granulozyten werden im Knochenmark gebildet und sind unter anderem für allergische Reaktionen und die Abwehr von Parasiten verantwortlich. Ein Anstieg dieser Zellen ist beispielsweise auch bei chronischen Entzündungen oder Leukämie zu beobachten.

Die zweite Gruppe besteht aus Monozyten und Lymphozyten:

Erstere erfüllen ihre Funktionen in Form von antigenpräsentierenden Zellen (einfach ausgedrückt ermöglichen sie die Erkennung und Stimulation anderer Zellen, die ihre Aktionen gegen eine spezifische Bedrohung richten) und Makrophagen (diese sind phagozytische Zellen, die als erste den Ort der Bedrohung im Körper erreichen; sie sondern bakterizide Substanzen ab und führen den Prozess der Phagozytose durch – sie absorbieren das Element der Bedrohung und verdauen es).

Die Lymphozyten hingegen sind für die spezifische Immunität verantwortlich und können als „spezialisierte“ Gruppe bezeichnet werden. Ein einfaches Beispiel ist die Verabreichung von Impfstoffen: Ein abgeschwächter Krankheitserreger wird dem menschlichen Körper zugeführt. Dieser stellt keine Gefahr dar, wird aber vom Körper erkannt, woraufhin eine Immunität dagegen gebildet wird. Dringt der Erreger nach einiger Zeit erneut in den Körper ein, ist das Immunsystem bereit zu reagieren. Die Immunzellen wirken gegen eine spezifische, erkannte Bedrohung und sind ausschließlich auf diese gerichtet. Sie lassen sich in zwei Hauptgruppen unterteilen: B-Lymphozyten (die Antikörper produzieren) und T-Lymphozyten, die wiederum in kleinere Untergruppen differenzieren.

Neben den Lymphozyten sind auch die NK-Zellen (natürliche Killerzellen) erwähnenswert. Sie weisen gewisse Ähnlichkeiten mit den Lymphozyten auf und haben die Funktion, die entsprechenden Zellen abzutöten.

Freie Sauerstoffradikale – Feind und Verbündeter

Wie Sie bereits gelesen haben, produzieren einige Immunzellen – Makrophagen – phagozytäre Substanzen, die Krankheitserreger abtöten. Es gibt viele solcher Substanzen, aber es lohnt sich, kurz auf die bekanntesten freien Radikale einzugehen. Das Konzept taucht häufig in den Medien auf, vor allem in der Werbung für Produkte, die die Anzahl freier Radikale reduzieren sollen. Daher ist es wichtig zu wissen, womit wir es eigentlich zu tun haben. Vereinfacht ausgedrückt, ohne in die Chemie einzutauchen: Es handelt sich um Sauerstoffmoleküle mit einem ungepaarten Elektron, wodurch sie für Organismen giftig sind. Das Immunsystem nutzt sie zur Abwehr von Bedrohungen, aber zu viele davon können schädlich sein.

Entzündung

Per Definition handelt es sich um einen Prozess, der unter dem Einfluss eines schädigenden Faktors entsteht und dessen Zweck der Schutz des Organismus ist. Ein solcher Faktor kann beispielsweise ein Mikroorganismus oder eine physikalische oder chemische Schädigung sein. Die Entzündung zielt darauf ab, den bedrohlichen Faktor zu beseitigen und dem Organismus die Rückkehr zu seiner normalen Funktionsfähigkeit zu ermöglichen. Begleitsymptome sind Fieber, Schmerzen, Schwellungen und mitunter der Verlust von Organfunktionen. Problematisch wird es jedoch, wenn die Entzündung chronisch wird – dann muss sie behandelt werden, da sie ein Risikofaktor für die Sterblichkeit ist.

Mikrobiota

Dieser Begriff umfasst alle Mikroorganismen, die im menschlichen Körper leben. Im Zusammenhang mit Immunität konzentrieren wir uns auf „nützliche Bakterien“ – sie kommen in der Mundhöhle, der Nasenhöhle, dem Darm, der Lunge, der Vagina und auf der Haut vor. Die Darmflora ist maßgeblich für die Immunität verantwortlich, weshalb es sich lohnt, sie zu pflegen, beispielsweise durch die richtige Ernährung oder den Verzicht auf Steroide und Antibiotika. Die wichtigsten Mikroorganismen stammen aus der Lactobacillus-Gruppe. Sie säuern die Umgebung an, in der sie vorkommen, was das Wachstum pathogener Bakterien erschwert. Außerdem produzieren sie antibakterielle Substanzen und konkurrieren mit „schlechten Bakterien“ um Nahrung.

Der menschliche Körper verfügt über zahlreiche Abwehrmechanismen. Das Immunsystem zählt zu den komplexesten: Es kann sowohl allgemein und präventiv als auch gezielt in bestimmten Fällen reagieren. Seine einwandfreie Funktion ist wichtig, da sie dem Körper ermöglicht, sich vor Krankheiten zu schützen.